Dr. Nozair Khawaja, astrobiolog me origjinë pakistaneze, ka identifikuar molekula komplekse organike në kokrrat e akullit që burojnë nga oqeani nëntokësor i Enceladusit - një nga hënat e akullta të Saturnit. Ky zbulim forcon idenë se Enceladus mund të ketë kushte të përshtatshme për jetën.
Dr. Khawaja, i cili punon në Freie Universität Berlin, analizoi të dhënat e mbledhura nga Cassini, anija kozmike e NASA-s, dhe identifikoi përbërje organike që mund të mbështesin zhvillimin e jetës jashtëtokësore. Studimi i tij është botuar më 1 tetor në revistën prestigjioze Nature Astronomy.
Zbulimi dhe rëndësia e tij
Ekipi i shkencëtarëve analizoi kokrrat e akullit të hedhura nga rrymat e ngjashme me gejzerë në polin jugor të Enceladusit. Molekulat e zbuluara janë të qëndrueshme dhe nuk janë prekur nga rrezatimi hapësinor, pasi mostrat u morën menjëherë pas nxjerrjes nga sipërfaqja.
Një grafik informacioni që tregon detajet e hulumtimit aktual në kërkim të komponimeve organike në Hënën e Saturnit.
"Këto molekula tregojnë gamën e gjerë të proceseve kimike që ndodhin në oqeanin e Enceladusit," tha Dr. Khawaja.
"Ato mund të jenë hapa fillestarë drejt komponimeve biologjike më komplekse, edhe pse mund të formohen edhe pa praninë e jetës."
Shkencëtarët theksojnë se Enceladus plotëson tre nga kushtet bazë për ekzistencën e jetës: ujë të lëngshëm, burime energjie dhe blloqe ndërtuese kimike.
Kolazhi tregon skajin e Enceladusit, duke shfaqur re të kokrrizave të akullta nga çarjet (R) dhe Analizuesi i Pluhurit Kozmik
Enceladus, me diametër rreth 505 kilometra, ka shfryrje hidrotermale në fundin e oqeanit të saj, të ngjashme me ato që gjenden në Tokë, në Fushën Hidrotermale të Qytetit të Humbur në Atlantik.
Analizat e mëparshme të Cassini-t kishin zbuluar elementë kyç si fosforin, duke plotësuar grupin e elementeve CHNOPS (karbon, hidrogjen, azot, oksigjen, fosfor, squfur) të domosdoshëm për jetën.
Kush është Dr. Nozair Khawaja
Dr. Khawaja lindi në Wazirabad, Pakistan. Ai përfundoi masterin në Astronomi dhe Shkenca Hapësinore në Universitetin e Punjabit dhe doktoraturën në Gjeoshkenca nga Universiteti i Heidelbergut.
Puna e tij në projektin Cassini i ka sjellë çmime ndërkombëtare, përfshirë Çmimin e Arritjes në Grup të NASA-s (2019) dhe Çmimin Horneck-Brack nga Shoqata Evropiane e Rrjetit të Astrobiologjisë (2018).
Anija kozmike Cassini-Huygens udhëtoi rreth 3.5 miliardë kilometra dhe arriti Saturnin në vitin 2004. Gjatë 13 viteve në orbitë, ajo mblodhi mijëra kokrriza akulli nga unaza E e Saturnit, duke ofruar prova të drejtpërdrejta për ndërveprimet ujë-shkëmb nën guaskën e akullt të Enceladusit.
"Enceladus mbetet objektivi kryesor për të eksploruar mundësinë e jetës përtej Tokës," tha Dr. Khawaja.
"Zbulimet tona do të udhëheqin misionet e ardhshme në këtë botë interesante."
Edhe pse konfirmimi i jetës kërkon eksplorime të mëtejshme, ky studim ofron provën më të fortë deri tani për kushte të banueshme jashtë Tokës brenda sistemit tonë diellor.
Dr. Nozair Khawaja (majtas) duke marrë një çmim në Islamabad.
